■ 王建軍
湘西巍巍武陵崇山的蓮臺山脈下，有一個神奇的苗族村寨叫十八洞，它離全球地層年表寒武系的首枚金釘子僅２公里。十八洞村所在的蓮臺山高聳挺拔，林木蔥蘢，有１０多萬畝原始次森林，山巔常年云霧繚繞，人入山巔仿佛進入了人間仙境。詩歌這樣描寫它：“人在天邊走，云往山間流，忽聞牛哞聲，疑是老君來。”蓮臺山上有許多小湖泊，常年碧波蕩漾，流水潺潺。它們匯集于深山峽谷中變為溪流進入龍洞河，流經之處形成了數十個溶洞，其中上規模有特色的溶洞有十八個，因此該村取名為十八洞村。
十八洞是一個典型的苗族聚居區。那里山川秀麗，風光旖旎，民風淳樸，文化厚積，特別是洞窟名勝令人叫絕。今年趁假期我與朋友慕名到十八洞的大民洞一游。說是游，其實像探險。因為沒有人完全熟悉洞內的情況，那些洞互相交錯，一不小心就可能迷失方向走不出來了。我們沿著崎嶇小路進入洞口，放下軟梯順梯而下，打著火把邊走邊看，只見洞內空曠，洞中有洞，洞洞相連。大的洞有幾個籃球場大，容納萬人不在話下；可是狹窄的小洞卻要收腹方能擠進去，最矮的只有５０公分左右。洞里的鐘乳石奇形怪狀，大的像擎天柱，巍然屹立在山洞前門。洞中有石桌、石凳，累了可在此休息。洞壁下的石乳絲不知道沉積了多少萬年，蜘蛛絲般地倒掛著。洞的下面有暗河，可見清澈的泉水，河床外圍也掛滿了石筍，輕輕一敲，仿佛一陣輕音樂傳出。河床下有一片巖石梯田，從上到下泉水涓涓，一塵不染。
無限風光在險峰。可惜我們準備不足，探險了一天就出來了，只看到了十八洞的冰山一角。據說十八洞與湘西的大龍洞、小龍洞相連，一直可以通到文筆峰后面的鬼洞。湘西的洞窟各有千秋，但風景尤為優美的是祝融、羋山二窟。
祝融石窟的苗語叫“窟索”，漢語稱為“祝融洞”。傳說是祝融氏族居住過的地方，總面積約為１萬平方米，由北、中、南三窟和后窟四部分組成，洞內主要有泉、潭、帳、柱、田等精彩神奇的十五景。祝融潭波光粼粼，傳說祝融曾在此游泳。羋山石窟的苗語叫“窟仡羋”，是一個罕見的巨型溶洞和承載苗族歷史的古窟，古代時洞中盛產巖膏、巖灰。該窟由中窟、左上窟、上窟、下窟等部分組成，約１萬平方米。窟內有廣場３個，窟室的高度在８至１０米之間，最高處可達百米，而最窄的通道寬不過２米、高不過１．３米。洞內石塔、石林、石柱、石鐘、石峰極多，造型奇特，形狀各異，或大或小，或立或撲。大者參天挺立，氣勢雄峻；小者纖巧精致，嬌柔如花。布局之得當，形象之瑰奇，地形之獨特，為國內外罕見。
十八洞神奇而美麗，有苗族詩人贊美道：“山峰托起的苗寨，角樓掩映，裊裊炊煙，一匹馳騁千里的駿馬鑲嵌在半崖間，守護苗寨千萬年，十八個溶洞洞洞相連，鳥語花香，山水如畫，逶迤婉轉的山路穿破云天。”這里的“駿馬”指的是皇馬巖，因天然鑲有金黃色的駿馬而得名。皇馬巖右側有座山，以前比皇馬巖高許多，據說１９７６年８月，它的最高峰奇怪地掉落下來了半級，因此現在要比皇馬巖矮許多。２０１２年６月，皇馬巖附近的一座山突然發出一聲巨響，崩開了，山上的樹箭一樣地向四周射去。當時有村民正在種地，目睹了那一驚心動魄的自然現象。
十八洞天生麗質，風貌瑰麗，純情秀美，脈脈含情，蘊藏著許多動人的故事和神奇的傳說，若要揭開她神秘的面紗，欣賞她絕代的風姿，不妨前來十八洞覽勝。
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